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第571章（第2页）

他老人家要还在，发句话大家就算不解也会听从，哪怕二老爷还活着呢，振臂一呼，人心汇聚，也一样可以压制住不服气的声音，可人已经去了，大家也要为将来的日子考量。现在不找如铁城的人来，柳姓少了领头人，便只有被王家人欺压的份儿了！到时候，那可就是活不下去的大危机啦。

“罢了，也算是识时务者为俊杰吧。”

这说话的汉子，面色数变，最终也还是叹了口气，有些无奈地道，“只是大郎那边，头戴重孝还要主持丧事，也不便奔波……”

他所说的大郎，就是族长之子，当然也是下一任族长，如今倒也有三十多岁了，是稳重的年纪，只是能力、人望，和他父亲都不可同日而语，平日沉默温顺，如今出了这样的变故，也是把他三魂七魄，一概震到了九霄云外去。

除了操办丧事之外，这几日甚而连私下找人谈谈村中诸事，乃至族长、二老爷之死背后真凶都没有，身处异国他乡，值此风雨飘摇之际，就算是最死板的族人都知道，这个大郎，那是不可托付的，族里还要推举出一个能人来——至少要可以代表柳家和张家勾兑联手，对抗那可恶的王家吧！

“依我看，十一郎可以！”

大家很默契地没有提起，让柳大郎来决定出使人选的事情，而是你一言我一语地推举了起来，“十一郎虽然年少，但胆大心细，做事扎实，我看是个少年英雄，这几天看他居中奔走，主持丧事，也是有模有样。”

“十一郎很好，在村里交友广阔，于张家也颇有几个好友。”

“只是过于年少了一些……”

“虽然年岁小，但他父亲也还算是沉稳，再有咱们这些叔伯兄弟帮衬着，也出不了什么大岔子。就是因为十一郎年岁小，且又把那买地的学问也还是学得好，如铁城的上人，见了才能生喜，我们的事也好办一些！”

会说这话的人，很显然就是那一日私下拥戴柳十一，很希望他能成为三家主事的一员，也只有是早就期盼如铁城介入，才会把这里的方方面面都想得周全。不过，今时不同往日，他这话不再是违背族长吩咐的大逆不道了，反而令很多人眼前一亮，感觉在这突如其来的厄运前，见到了一丝希望：对于族长之死，到底能不能调查出结果，其实大家也不是那么在意了，关键是，现在张家、柳家都接二连三地损失了首脑，必须要迅速引入另一方势力，遏制住王家的势头，至少不能让凶手得了意！

“那就十一郎吧，也没有比他更合适的了！”

“我这就去找他父亲说道去！”

三言两语间，此事就定了下来，虽然说话从头到尾只有那么五六人，但其余人也都在，只是阴沉着脸不吭声而已，在这种时候，不出声也多少能表明态度了。于是这其中比较积极热心的几人，便去寻了柳十一之父来——柳父本在族长院子里，披麻戴孝地陪着哭灵呢。

他们家和族长是没出五服的近亲，本来也要轮班来陪跪祭祀的，虽然现在棺材、灵堂都只能从简，但礼仪上因此就更不能将就，族人自己排班轮跪，哭声震天，柳父过来的时候，犹自还在拭泪，双目也是熬得通红，身上一股子死葱烂蒜的味儿，倒有点子真心悲痛以至于不顾仪容的味道了。

黄金地这里，不比京畿道那样干旱，水是有的，但燃料宝贵，不可能每天洗漱，而且现在很多人家要开始干农活了，身上味儿不好，也很正常，大家并不在意，把话给柳父一说，柳父哪里能够答应？只是摇手，偏偏他又寡言，一时间张口结舌说不上话，憋得脸通红。被几个族亲强压着劝道，“如今情况危急，也顾不得了，十一虽然年幼，偏他资质人望都是最好，只能推他出来，你且放心，他肯站出来，我柳四柳八——”

这几个人，一边自报家门，一边拿眼睛去看没出声的那些人，大家也都陆陆续续地发了话，表示会支持柳十一管事，柳十一代表柳家和如铁城达成的约定，他们一定顺从。如此，柳父这才不情不愿地道，“此事，危险很大，但这样，还可做得。”

如果不给这个保证，柳十一到如铁城不就只有空口哀求的份了？他这里许诺的事情，族里人不认账的话，那可就里外不是人了。因此，柳父要为儿子索要这个保证，也在情理之中。闻言也都是苦中作乐地笑骂道，“你这三棍打不出个屁的，话怎么少，出门怎么做生意？还好十一郎不像你！”

如此强着柳父去把柳十一找来，柳十一也是一副心神不定的样子，见到这么多叔伯在此，先吓了一跳，听他们道明来意，方才爽快地道，“这也是应当的，大伯、二伯走得这么突然，背后怕有蹊跷，我愿去如铁城报信，若是能在张家找个伴儿，那就更好了。我倒是认识几个张家的族人，虽然不是族长一家，但也颇为伶俐，待我去问上一问。”

这就是他的好处了，交游广阔，哪怕在张家族人这里，也有不少拥趸，对他是真心钦服，很多人都想起在村口见到的画面——柳十一身边围着各姓族人，请教种田上的事情。当时见了，也就一笑而过，此时却唤起了不少人的心思，教他们面色一动，彼此对起眼色，默默沉思起来。

柳十一这里，只做未觉，当真就是把此事操办起来了，很快就找了张家的一个年轻人来，介绍过他的身份：也是张家的近支，和嫡系关系亲近，这次张家族长过身之后，族人一开始还没觉得什么，等到柳家出事，这才叨咕起来，也是个个都动了疑心。

但族老等人，为何一直没有吭声呢？理由却也和大家猜的差不多，这和柳家不同，张家族长是已经入土为安的，去如铁城报官，那说不得可能就要把棺材从土里挖出来，张家大郎是没有这个魄力的，可他这个孝子不开口，难道还要别家来劝说么？

柳家人开不了这个口，张家人也怕被张大郎记恨，因而这才没有和柳家这里商议对策。不过，他们也深以为王家此举堪称疯狂，的确村中需要如铁城出面了，因此，柳十一才刚一开口，这张十五也就爽快地答应了下来，且从族长家里借了一匹马来——如此一来，柳家也不好不给柳十一出马了。

两个少年略做准备，便从村后头绕了出去，托词查看坟地，由族人暗地里把马牵来，策马而去。这也是害怕王家收到消息，心急难耐，借势发难的意思。

不过，即便如此小心，但三家村也就这样大，如何真的能瞒过王家？不过是一炷香的功夫，王家老爷宅子里有动静了，他们家的老管家，头一日是来吊唁过的，王老爷都没敢露面——老管家也险些被柳家人给打出去，这次过来，还一瘸一拐的，拄着一根树枝，瞧着额外有几分可怜。

见到众人，先唱了一个喏，又讨了白麻布来系上，去给柳家两个往生人上了香，出来叹道，“这一阵子，村里是真不吉利，似乎有邪灵作祟，不瞒诸位说，我们家老爷，也是吓得六神无主、魂飞魄散，甚至不敢出门，唯恐也被取了性命去！”

“对两家友邻之事，我们家也是悲痛焦切，此事恐怕还要如铁城的老爷们来做主才好，家中也备了一些粮草，给使者吃用，老爷遣我送来，只盼着如铁城仵作快到，也免得鬼神之说，愈演愈烈，大家人心惶惶，村子都待不住了，那今年冬天可不好过！”

听他言辞，也算恳切，最关键的是表达了对于如铁城的欢迎——王家未必不清楚，使者已经出村了，送来东西，只是为了表明态度而已。大家看着老管家带来的那么一袋米、一袋红薯干，脸上都不好看。

有些人半信半疑，态度有所松动，但认为王家的礼物太薄了些，不够诚心，但也有些人并不相信他的说辞，认为王家这是得了便宜还卖乖，一时间血涌上头，甚至想把这米撒到老管家头上去，只奈何那柳大郎大概是跪久了，昏昏沉沉，丝毫没有多想，只是依礼节收下，还了礼，便又回去磕头嚎哭了：这地儿甚至没有黄纸可烧，除了多磕头，多哭之外，竟也没有什么表达孝心的办法了。

这样的族长，如何可当大事？众人对他也是更加失望，方才推举出柳十一的那帮人，不免又要借口离场，私下商议了：对于王家的说法，他们倒也不是完全不买账，毕竟王老爷对如铁城使者的到来似乎是持欢迎态度。众人都道，“静观其变，且看仵作验尸结果如何，便知道了。”

在此之前，他们也不愿和王家火并起来，免得被搅混了水，在如铁城面前，有理也变成没理了。于是匆匆达成定论之后，便分头去安抚族里那些气血方刚的小年轻：这些年轻人头脑简单，比较好斗，却是还没有弄懂王家遣人来送礼要表白的意思，兀自认定了族长就是被王家所害，这会儿嚷着要去讨公道呢。

好说歹说，连哄带骂的，终于是把场子给镇压下来了，大家也是煞费苦心，又不能把这股子火并的血气完全浇灭，又不能领着人现在就打上王家去，每一句话都要斟酌分寸，也是叫人头疼，这一晚回家，个人都是浑身发疼，早早地歇下了。可还没睡上两个时辰，四更天光景，一声救火，锣鼓响起，大家又都醒了过来，唬得顾不上穿外衣，纷纷往火光冲天之处跑去——却不是别地，而是柳家族长停灵的孝棚！

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