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第190章（第1页）

沈持看着她，压下耳鬓厮磨的绮念，说道：「我想段世子这次是私下里见我，不大会让别人知道的。」

「怎么说？」史玉皎不解。

「起初唐大人给他写了好几封信，」沈持说道：「都如石沉大海，没有回覆，他却回复了我，若为公事，与唐大人交谈才是正经，可见，此次他见我，除了盐之外必定有私事。」

「虽说如此，可防人之心不可无，」她说道：「我还是挑几个人跟你一块儿去，以防节外生枝。」

「嗯，」沈持笑道：「谢谢夫人。」又俯在她耳边说了几句肉麻的话。

史玉皎嫌他贫嘴，不经意掐了他一下，疼得他想喊娘，都差点喊「姐姐饶我」了。

当夜他宿在安仁县的驿站之中，史玉皎二更时来送了份军中的宵夜：「这两天苏将军病了，我夜里无法离开军营，不能陪你了。」

沈持心疼她，却也不能说什么：「嗯，你自己也当心些。」

次日一早，沈持带着黔州府盐务官唐注及两名随从小吏直接去了铜矿上。他们身后，史玉皎挑了几名机灵的将士悄悄在后头跟着。

铜矿横跨在两国间，这头是我朝的铜仁县，那头是大理国昭通郡的兴宁县——在开矿之前，这里几乎没有人烟。

此矿依旧以山命名，叫大万山铜矿，到了后仰头一看，不算高的山间灰尘漫天飞舞，矿工们正在热火朝天地凿矿，叮叮咚咚的开山声传得很远。

这回在这里主持开矿的是工部工事严诩丶吕居二人，听说沈持来了，他们迎出来，二人满脸灰尘，官袍脏得都发僵硬了……这是工部官员的常态，沈持也干过的，见了面露个大牙笑道：「早听说沈大人到黔地来了，下官还没抽出空来去拜见呢。」

沈持笑道：「这么大一座铜矿，二位大人哪里走得开，这铜矿好开采吗？」

吕居：「不大好开采，前期山体塌陷，死了十几名劳力，又跑了好多人，」他叹了口气说道：「但这里的铜矿石比别处纯度高一些。」冶出来的铜品质上乘。

沈持又望了望，只见山野之间有数百名劳力在开采，讶然：「这些人力是从何处徵发的？」他记得铜仁朱砂矿开采的时候还为人力不足发愁呢。

「工部从豫州丶济南两府要来一些囚犯，另外有一些是从长沙府政发来的，此外还有北地人过不下去了，跑到这儿来入了黔州府的籍，来矿上谋生的，」吕居丧气地说道：「先前来的人是不少，都跑了，要是有人力，出产的铜矿石必然是如今的好几倍。」

人力短缺的很。

沈持又看了看铜矿的四周，只有一排搭起来的简陋棚子给矿工们睡觉，其馀商业丶娱乐什么的一概没有，他心道：这鸟不拉屎的地方，换他他也跑。

得想法子让人留下来。

「要是这里有商业，有人家，有田地，」沈持说道：「或许那些人来了就不会跑了吧。」

吕居和严诩一块儿说道：「沈大人醒醒，这儿是大理国的治下，咱们只是暂时暂时在这里开矿而已。」

去哪里有商业，有人家，有田地呢。

沈持：「……」是啊，不是我朝的土地。

一举一动都受制于人。除了采矿，什么都不让他们干。枯燥得让人绝望。

「那些人都跑哪里去了？」沈持问。

严诩说道：「一拨接一拨，都到金沙水那边捡金子去了。」

沈持：「……」也不赖，反正还在大理国内。

不大一会儿，段清川来了。沈持就在矿山简陋的棚子里与他碰面。

段清川一见他先送了份贺礼，说是上次在大理国向沈持请教过学问，该称一声「先生」，这是给他的新婚贺礼，待他非常恭敬。

沈持更加笃定他有求于他，不光是盐务上的事情。

落座后寒暄了片刻，段清川说道：「售卖食盐给贵朝也不是不可以，只是在下有个条件。」

沈持定定地看着他，说道：「段世子请说。」

段清川：「沈大人，在下想从贵朝采买百馀副铁甲。」大理国无人会制甲胄。

沈持吃了一惊，甲胄啊，是挺大的事，怪不得非要见面谈，他笑道：「段世子不会要用这铁甲来对付在下的内人吧？」要是用来跟史玉皎打仗，那他是万万不能应的。

段清川苦笑：「不妨告诉沈大人，在下无意于跟贵朝打仗，唯想自保。」

大理王段思仓有四个儿子，他是长子，这几年弟弟们长大了，一个个的都恨不得吃了他，夺走他的世子之位。

段清川忧心如捣，腹热心煎，相当着急，但他不能含糊，得立即动手防备，要招募兵马，筹备兵器甲胄才行。

沈持猜测十有八九是争储位的事了，于是说道：「季孙之忧，不在颛臾，而在萧墙之内也。①」

段清川说道：「沈大人听出来了？」

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