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第327章（第1页）

他要去见曹慈一面。

赵蟾桂去屋里取了件披风出来：「相爷，夜里风凉，您加件衣裳吧。」

沈持拢了拢披风，让他去备马车。

大理寺内灯火通明，后院的厢房里铺着过夜的被褥，柳正丶冯遂丶孟度等人悉数在值，他们已经好多天守在这里不曾回家过夜了，日夜审理曹丶聂一案，已臻尾声。

「沈相你怎么来了？」冯遂衣角带着狱中发霉的乌血气息：「这头差不多快审清楚了，没有疑问，很快就能结案了。」

沈持：「冯大人，我想见见曹相。」

冯遂微愕，但他没有多问：「……好，沈相请跟下官来。」

大理寺的地牢挖得很深，下沉的长长的甬道让人头脑昏沉，走到一处还算宽敞的牢房前，冯遂说道：「沈相，曹相就关在这里了。」

等亮起墙壁上的火把，沈持看见曹慈窝在一角里发呆，他的头发凌乱肮脏，听见声音许久才转过眼睛看外面，看清楚来人，他动了动唇，什么都没说。

「曹相，」沈持坐在一个矮凳上，隔着门说道：「我来是有求于你。」

曹慈的眼皮动了动，半天才冷笑道：「沈相如今高高在上，还有什么事情要求助于匹夫我呢？」

火光跳跃，黑色的跳蚤在他杂乱打结的胡须上跳来跳去，看得人头皮发麻。

沈持：「江载雪得了严重的目翳，据说已不能视物，我听说先帝曾用过一个暹罗国进宫的方子，想问问曹相当年在宫中为陛下伴读，还记得那个方子吗？」

曹慈皱起眉头，脸上的皱纹显得愈发深了：「暹罗国的方子？」

他看着自己缭乱的花白胡须：「能不能给我借一把剪刀？」大理寺的人去拿了，之后递给他，虎视眈眈：「剪完立即还来。」别想着耍花招用来干别的。

曹慈不搭理他，将胡子一把剪掉扔在一旁：「唉，这监狱里的跳蚤真是烦人。」沈持静静地看着他做这一切。

「沈相怕是没过过这种生活吧？」他自嘲了一声。

沈持盯着他，肃然道：「通州府通判江大人受曹相之流诬陷被流放岭南，正是意气风发如今却已是一个瞎子，陕西府百姓年年欠债家中养不起人口，产下女婴便溺死在水盆里……曹相这生活，曾是他们不敢求的……」

曹慈轻声一笑：「世人本就贵贱有序，沈相因我贪了陕西府的银子而将我打入大狱，可曾想过，就算我不曾贪他们的银两，难道民间就没有劳苦可怜之人了吗？」

沈持沉默良久：「曹相说的对，天底下最不缺的就是贱命，只是为官为吏者当有父母心，不该再加诸黎民的苦难……」

曹慈苦笑两声：「沈相来就是为了跟我说这个？教导在下？呵呵呵……」

「曹相的记性真是不太好啊，」沈持说道：「我来是想问问暹罗国治眼疾的方子。」

曹慈点点头：「嗯，你为江载雪求的。」

沈持：「还望曹相相告。」

曹慈说道：「太久远的事了，我记得不甚清晰，你去问别人吧。」

沈持：「我从不白问人索求，我想曹相如今还是有求于，或者说用的着我的地方的。」

曹慈眨了眨眼：「如果我要你保我一命，拿方子换，你能答应吗？」

沈持很干脆地点点头：「只要曹相肯告之医方，我会在圣上面前竭力保你一命。」

曹慈听了大笑：「你不怕日后我东山再起，翻了身反过来要你的命吗？」

「江大人为我所累落得这个病，」沈持说道：「我自当不惜代价为他寻医问药，」他凝着曹慈微微笑道：「曹相这高看自己的毛病也改一改了，彼时你用尽手段都奈何不得我，何况日后？」

曹慈气得呼吸急促，然而片刻后他又笑了：「沈相还是年少轻狂啊。」之后他叹了口气：「罢了，老夫想了想，还是拿方子换命，延残喘几年划算。」

「不过，你又怎么有把握说服陛下留我一条命呢？」

沈持从袖中取出一封奏摺，在他眼前晃了晃：「昆明府王大儒呈给陛下的奏摺，他还叫人转告我，说他病重，恐将不久于人世。」

「我想，定是老师听到曹家犯事，上奏摺来为曹相向陛下求情的。」

看到这封奏摺，曹慈忽然挪两步靠近沈持，浑浊的眼珠发红，跪在地上艰涩地说道：「老师……」

曹慈十来岁进宫伴读，与皇帝一道师从王渊学习多年，是王大儒地地道道的嫡传学生，如今听闻此护犊之情，不禁哭了出来。

明日消息传入皇帝耳中，以他的行事风格，或许会念及旧情给王渊个面子，留曹慈一条命。

他想了想说道：「拿纸笔来。」冯遂立即取来文房四宝：「曹相请。」

曹慈回忆起四十多年前的宫廷往事，缓缓在纸张上写下一张药方：「老夫记性尚可，此方应当无误。」

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