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第62章 无米之炊上（第1页）

秋怡居的院子里的梅花含苞怒放，那红色的梅花尤其耀眼，在雪地中分外夺目。金桔剪了一大束梅花跑进屋子，差点和正要掀门帘出门的红芍撞个满怀，两人同时吓了一大跳，又不约而同的笑了起来。

“这一大早的，你跑什么呢？可是外面有哈巴狗咬你的尾巴不成？”红芍先笑骂道，放下门帘便要转身出去。

“呸，趁着现在梅花刚打了苞朵，我剪一大束插到那个石青色的美人瓶里去，起码能开十天半月的，这可是大爷昨天就吩咐了的，说咱们少奶奶屋里颜色过于素淡，快过年了插点红梅增增喜庆！”金桔边说边要进去，“少奶奶可是用过早饭了？”

“可不是刚刚用完？一入冬老夫人倒是体贴少奶奶事情多忙不过来，特地吩咐了咱们自己开了小厨房，不然这冷天的一来一回的，非得冻病了不可，你的饭少奶奶吩咐我给你用碗扣着呢。快些去吃吧！”红芍说完便出去了。

金桔打帘子进去，嘴里低声咕哝：“开小厨房还不是花少奶奶自己的省了公中的？统共就那么些陪嫁，自从管事后月月都得往里贴补，早晚把这些嫁妆花完拉倒…”

如意穿着月白色挑金线的绣花小袄，下面穿了捻金串纹的棉裙，外面有罩了件白狐狸毛的斜襟坎肩，盘腿坐在炕桌旁边，听到金桔在外屋低声嘀咕着，那声音却又恰好能让自己听到，不由得微微一笑：这丫头又用她自己的方式表达不满了。

金桔捧着插好的梅花放到炕柜上面，看着自己家的少奶奶坐在炕桌前面，炕桌上摆了满满的账册子，不由得低声说道：“大早上起来的就看这些劳什子，也不怕受了凉头疼！”又从炭盒里拣出几块银丝木炭放进地下的火盆里，不一会儿屋里便觉得热乎起来。

“不要烧这么热，”如意微微皱眉，“咱们房里的木炭都是有定例的，你这么烧法不到过年就得用光了，横竖我还得去花厅那边见管事妈妈，烧这么热可不浪费了？”

金桔气得将火钩子使劲一捅火盆，“哎呦我的少奶奶，烧完了咱们自己花钱再买啊，那也不能冻着身体，您倒是只在自己身上省，大少爷晚上回来您怎么还让点两个火盆子呢，要省大家一起省好了！”说着赌气又捡了一块木炭扔进火盆里。

如意无奈的一笑，自从她慢慢将这个家管起来，才知道杜府已经窘迫到了什么地步，不仅仅吃穿用度处处节省着花，就是外面的店铺田庄，竟然也都因为赔钱而盘出去了好几个，剩下的一两个店铺，也刚刚好能够保本，这样一来，就是再节省，家里的开支已经远远入不敷出了。

如意这才明白老夫人为什么借着绣云的事情对杜夫人大发雷霆，同时指定了要自己管理家事，想来她老人家早就对府里的事情知道的清清楚楚，家里现在确实是没有谁比她更合适管家了，谁让自己进门来就大方充阔，大把的银子打赏下人呢？

如意苦笑着挑起了管家的重担，隐隐回想起过门的第一天，杜子潇曾经隐晦的警告自己，要她保管好自己的东西，那时她还不以为然，心想自己带了两万两的现银嫁妆过来，这还不算那些店铺首饰之类，怎么着也够在杜府花销的，可是真正知道了各院的花销后，她才知道为什么大夫人以前那么勤俭持家，什么叫做巧妇难为无米之炊了！

不说别的，单这月例银子一项，府里老夫人是头例的每月十两，杜夫人次一等是八两，赵姨娘和杜芸杜芷杜子瀚兄妹三人一样是每月五两，管事妈妈们是每人五钱，管事丫鬟每人三钱，算下来不算吃穿用度，只月例银子这一项，杜府每月便要支出五十两，杜子潇的月俸银子不过二十两，连发月例的都不够，更让如意有苦说不出的是，这月例银子竟然已经欠了半年多没有发了！

如意去了大夫人房里谈起这事，大夫人倒是不咸不淡的回道：“我的嫁妆是早就贴补完了，到哪里去找这注银子去？咱们府里最不缺的是丫鬟仆人，除非唤个牙婆子来卖了人换钱，真要是这么做的话，咱们杜府的脸面往哪里搁呢？”言下之意就是她也无法可想，如意若是愿意补上这笔银子，就只能用自己的嫁妆了。

如意没有办法，只好吩咐红芍拿出五百两银子出来，将这笔月例银子发了出来，主子们还好说些，反正吃穿用度都是公中的，那些婆子丫鬟们可是指着这些月例养家糊口呢，还有一点如意担心的是，若是克扣这些下人的月例，时间长了难免会有人狗急跳墙铤而走险，俗话说“家贼难防”，盗抢这种事情才是最让如意担心的！

刚把这月例银子发下去，账房周先生又愁眉苦脸的拿着账本来找大少奶奶，他拿出了厚厚一叠的借单递给如意：“少奶奶，账房里这么下去必亏无疑，我还是早些辞了差事算了！”

如意细细看了那些账单欠据，加在一起竟有近两千两，不由的心里一惊。杜府的账房只设在外院，内院买东西的花销都是拿着专门的对牌去前院支取银子，回头叫了对牌销差，这些借据里杜子瀚自己亲手写借据的便有四百多两，其他一千多两的银子则是欠外面酒楼的，欠据的主人有首饰铺子、绸缎铺子、药铺等五花八门，如意仔细看了赊欠的日期，这些帐竟然大部分是本月的开销，也就是自己进门的前后这段时间。

如意情知自己是着了杜家两位夫人的道，尤其是杜夫人，摆明了在她进门后便开始大肆赊账，然后将管家的位置让给她，让她去收拾这乱摊子。如意咬咬牙，虽说是明箭易躲暗箭难防，但她乔如意可不会白白做这个冤大头。于是她吩咐账房周先生，和她一起去了老夫人的“福寿阁”，正巧，杜夫人也在老夫人房里，她听了如意说账房周先生有事情要禀报老夫人，那脸色顿时不好看起来。

老夫人看了看账房周先生递过来的账单，略微翻了一翻，长叹一口气，“孙媳妇，这些东西虽然你婆婆不该瞒着你去赊欠，可是她也是被逼得没法子可想才这样做的，不说别的，那药铺子里拿的药材总是为府里治病所用的吧！如不赊欠的话，难不成活活看着人病死不成？”

杜夫人听了老夫人的话，脸上慢慢恢复了正常，那看向如意的眼神便增添了些不屑和幸灾乐祸，如意将她的神情全看在眼里，又听到老夫人话里满是袒护之意，便脸上堆了笑说：“不当家不知柴米贵，母亲这么做自有她的道理，换了孙媳妇还不如母亲事事做的妥当呢！”

杜夫人听了这话心里更加舒坦，脸上也露出了一丝笑容，老夫人也满意的点点头，却听到如意继续说道：“可是孙媳妇也有几句话要说，祖母和母亲既然将管家的重任托付给我，我只能尽心尽力一切按府里的老规矩去办了，只是不知道不合咱们府里规矩的花销，孙媳妇是不是有权利拘减？这个孙媳妇要请老夫人的示下了！”她所说的，自然是杜子瀚去账房支钱的事情了。

老夫人又细细看了那些借据，脸色沉了下来，这些单据每张的数目虽然不大，单笔最多不超过二十两银子，但却是好几年积攒下来的，其中一张五十两的欠条是杜子瀚前几天刚签写的，这样的事情一直当家的杜夫人岂能不知？

她若是知道却不加阻止，是存了私心溺爱这个庶子也就罢了，就怕她心里还有别的想法，老夫人又想到自己的宝贝孙子杜子洵从生下来便体弱多病，这么多年养成了一个病弱的身子，不由得心里一凛，看向杜夫人的眼神变得凌厉起来。

杜夫人心里有些发慌，杜子瀚在公中偷支银子的事情她当然知道，以前每当周先生和她禀告这事时，她总是不闻不问似乎没有听到，次数多了周先生也就不再将这事看重要了，毕竟他不过是人家请来做事的，主人家的钱如何花和他没有任何关系。

就这么几年下来，杜子瀚的胆子也越来越大，这次支取的银两数目竟然多到了五十两，周先生给了他银子之后也害怕起来，才将这事禀告给了少奶奶。如今听到少奶奶说道府里的规矩，他心里也有些紧张起来，毕竟府里的规矩是只凭对牌支银子，其他的都是违例的。

老夫人听了孙媳的话，心里暗想孙媳果然是个精明人，她自己不好驳婆母的面子，又让我这个老婆子做恶人，她眯着眼睛冷冷看向杜夫人，“老二家的也是你的儿子，你说这事情如何办才好？”

杜夫人脸上一阵儿红一阵儿白，若是如意私下去问她，她必定会用别的话搪塞过去，或者说这钱也是为内院的事情花掉的，总之这个亏空是要儿媳妇补上的；可是儿媳妇将这事捅到了老夫人面前，她哪有胆子扯谎，况且老夫人事事明白的很，无奈之下她拿着手帕子捂着脸哭了起来。

“母亲您想一想，子瀚本来不是我亲生的，他如今年龄大了，在外面的应酬也多，花销自然多了些，也是实在没法子了才去账上支些钱花，我若是不准，知道的人说我是禀了公心管家，不知道的便会说我克扣庶子心肠恶毒，我实在是难做啊！”

杜夫人跪在老夫人面前边说边哭，吓的如意也忙跪在了杜夫人身后，心里却是暗暗冷笑，暗想这位婆母本来是悭吝的出名，如何会为了个虚名如此好心肠，只怕是知道这些钱不会用在正地儿，故意纵容杜子瀚罢了。

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