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当尼基去柜檯处理报到手续时,凯萨琳走到他视线可及的商店前瀏览各报头条,班杰明?柯尔的死讯佔据了大部分版面,凯萨琳对着其中一张捕捉房屋烧毁瞬间的照片细瞧,勉强认出了倒塌的前廊,其他部分则被大火烧得精光。
同时,钱台旁的收音机传来新消息:
「…根据报导指出,纽约五大黑帮之一的柯尔家族,其现任族长班杰明?柯尔死于昨晚发生在纽泽西一座民有农庄的大火中,猛烈火势一路延续至今天凌晨才被扑灭。
今早有关当局发布说明,表示起火原因尚须调查,但黑帮寻仇一事早在民眾间引起舆论与恐慌,据悉,柯尔家族的发言人诺亚?史密斯至今尚未出面发表相关言论,且根据可靠线报,史密斯先生似乎从昨晚便没有在惯常驻足的舞厅内现身。」
凯萨琳转头走回尼基身旁,他已经将两人的行李完成托运,班机预计下午三点起飞离开美国,代表他们还有时间在机场享用午餐。
「我不饿,尼基。」凯萨琳想起早上那顿几乎没动过的餐点,现在光是食物的气味就令她感到噁心。
「您需要吃点东西,摩尔小姐。除了需要服药外,您的身体也需要营养来修復伤口。」尼基眼神诚挚得看向凯萨琳。
她摇摇头,觉得任何气味浓郁的东西皆难以下嚥,她试着讨价还价:「我只喝得下咖啡。」
「我记得机场里有间咖啡馆的牛肉三明治不错,不如给它一个机会?」尼基语气温和,但显然不容质疑。
凯萨琳叹气,回:「那好吧。」
两人转而走往大厅角落的小咖啡馆,尼基选了可以清楚环顾四周的位置,便将凯萨琳安顿至此。当他从柜檯回来时,手里多了一张拖盘,上面盛着两份牛肉三明治、一杯全脂热拿铁跟一份义式浓缩咖啡。
凯萨琳垂下眼帘,看着自己交叠在腿上的双手。他们从比昂奇先生的宅邸出发前,尼基拿了一双尺寸略大的手套给她,好遮掩左手的伤势。虽然肿胀的手指把这双黑色棉质手套绷紧了,但视觉上还过得去。
比起探究这双仕女手套的原主是谁,凯萨琳现在最想知道的是比昂奇先生现在是否还活着?真没想到自己有一天会向他表露心意,而且还是在那样的情况下。
比昂奇先生主动散布消息,是因为要主导舆论风向,而这些新闻媒体确实将之渲染得够透彻,家族厄运、黑帮寻仇、黑白掛勾…等能刺激刊物发售的辞汇都用上了,警方当然可以针对黑帮组织进行调查,却不免被五年前的俱乐部大火拖后腿。
民眾一定会质疑这两起事件的关联,并挞伐两州州长与警力的无能,为了尽速恢復人民信心与单位威望,他们将疲于深入黑帮械斗细节,转而用其他方式限制黑帮发展。
纽约会有很长一阵子不平静,凯萨琳这次仍能侥倖远离是非之地,唯一不同的是,这次她是在比昂奇先生的安排下置身事外。
「有一点我不明白,卢切斯跟比昂奇之间究竟有什么仇怨?」在前往机场的路上,凯萨琳将既有的资讯重新在脑海中整理一遍,据她所知,卢切斯已经在三个关键点选择与比昂奇敌对,一次是洩漏哈德逊河的交易,另一次是委员会,最后一次便是今天早晨。但这两大家族几乎没有什么交集,哪谈得上什么深仇大恨?
尼基没有停下啃咬三明治的动作,唯独眼神一刻不离凯萨琳。
「我的情报没有错,那晚确实是卢切斯发起的交易,但他先是刻意隐匿比昂奇先生在场的消息,然后藉由我把这件事传到柯尔那儿去。李奥波设局让比昂奇先生被逮,同时确保在现场的叔父,能够藉着比昂奇家族的生意条例安全脱逃;随后达尼洛?卢切斯不仅没有在委员会上表达支持,现在也成为了最终的判决方。为什么?这没有道理。」
凯萨琳现在可以相信自己的情报绝对正确,毕竟唯有卢切斯家族的交易,足以引起柯尔的注意。以往卢切斯与柯尔可以私下谈定许多生意,那次的交易却罕见地在公开场合议论,使得她与柯尔双双成为遭人利用的工具。
「因为李奥波才是唯一的叛徒。」尼基低声说道。
「为什么?」凯萨琳勉强喝下滚烫的拿铁,眼前那份食物仍然引不起她丝毫兴趣。
「我不认为老闆会希望我告诉您。」尼基手上的三明治已经消失一半,在咀嚼的同时,他将双手摆在桌上,就像一名大男孩。
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